我国是纺织大国,纺织产业对我国国计民生发挥着巨大作用。同时,纺织产业又是重污染行业,尤其是印染废水的排放量已跃居全国工业企业废水排放量的前4位。每印染加工1 t纺织品耗水100~200 t,其中80%~90%成为废水。统计数据显示,2008年纺织工业废水排放量居各工业行业第3位,占全国工业废水总排放量的10.6%,年排放废水约23亿t。在纺织工业废水中,总量大、污染严重且难处理的主要是印染废水,占纺织工业废水总排放量的80%。另外,我国大多数中小型印染企业的生产工艺还处于20世纪80年代的水平,对水资源的利用率远落后于世界其他地区,在生产同类单位产品的情况下,我国印染废水中污染物含量是国外的2~3倍,用水量则高达3~4倍。
目前印染废水的处理大多数选择聚丙烯酰胺絮凝剂也就是PAM,它与传统混凝剂PAC(聚合氯化铝)和PFS(聚合硫酸铁)相比,聚丙烯酰胺絮凝剂具有混凝沉降速度快,污泥体积小,处理废水后水中残余量低,处理费用低等特点。
絮凝沉淀通过加入絮凝剂(聚丙烯酰胺)、助凝剂(聚合氯化铝或者聚合氯化铝铁),使胶体在一定的外力扰动下相互碰撞、聚集、形成较大絮状颗粒,从而使污染物被吸附去除。常用的处理设施有:竖流沉淀池、斜管沉淀池、辐流沉淀池、平流沉淀池等。絮凝沉淀在印染废水处理中常用,一般可去除40~50%的CODcr、60~80%的色度。